25 июня 1941 года парламент Финляндии проголосовал за войну с СССР, а через четыре дня, 29 июня 1941 года финские войска, перейдя государственную границу, начали сухопутную операцию против СССР. 10 июля немецко-финская Карельская армия начала наступление на Олонец и Петрозаводск, а 31 июля — в направлении Ленинграда.
К сентябрю 1941 года финские войска, атакующие по направлению между Ладожским и Онежским озером, вышли к реке Свири. Если бы финнам удалось пройти ещё 125 км до Тихвина, взятого немцами 8 ноября, то союзникам удалось бы замкнуть второе кольцо блокады вокруг Ленинграда, и тогда всякая связь города с большой Землёй, кроме воздушной, была бы потеряна.
Для освобождения Карельского перешейка и Южной Карелии в июне 1944 года советскими войсками была проведена серия наступательных операций: 9—10 июня началась Выборгская операция, окончательно отбросившая вражеские войска от Ленинграда, а 21 июня — Свирско-Петрозаводская операция, в результате которой была освобождена почти вся территория Карело-Финской ССР.
Начало Свирско-Петрозаводской операции положило форсирование Свири — полноводной реки, вода в которой — даже летом — холодная. 21 июня 1944 года в 8 часов утра первый огневой удар по позициям противника нанесла реактивная артиллерия, затем советская авиация произвела массированный налёт, а в 8.30 началась основная артиллерийская подготовка, которая продолжалась три с половиной часа. В 11 часов утра была произведена ложная переправа через Свирь: шестнадцать десантников-добровольцев передвигали многочисленные плоты и лодки с чучелами солдат, вызывая на себя ураганный огонь противника. Ложная переправа, всем участникам которой впоследствии было присвоено звание Героя Советского Союза, позволила выявить уцелевшие финские огневые точки, по которым вновь ударила советская авиация и артиллерия. Под прикрытием огня добровольцы достигли северного берега Свири, захватили небольшой плацдарм и помогли первому эшелону наступающих советских войск закрепиться на укреплённом берегу реки, овладеть первой траншеей и продолжить атаку в глубину финской обороны. После того, как финские войска были отброшены от Свири, началось строительство 20 понтонных переправ, по которым главные силы форсировали Свирь.
Переправа через Свирь стала одной из самых масштабных операций по форсированию рек в годы Великой Отечественной войны. И её успех во многом зависел от разрушения плотины ГЭС «Свирь-3» (Нижне-Свирской ГЭС), которая контролировала уровень воды в Свири.
В результате серии налётов бомбардировщиков Балтийского флота, 20 июня плотина Нижне-Свирской ГЭС была разрушена, и водяной вал вод Нижнесвирского водохранилища буквально смыл расположенные у самого берега реки ниже плотины финские укрепления.
Восстановление Нижне-Свирской ГЭС начали практически сразу после освобождения Свири, в 1944 году, и уже 19 марта 1946 года первый из восстановленных гидроагрегатов был включён в сеть, а ещё через четыре года, с пуском последнего агрегата, станция достигла своей довоенной мощности.
Эта публикация на сайте Минприроды